Antropologi merupakan suatu ilmu yang tergolong masih muda. Ia timbul sekitar tahun 1860, sebagai akibat dari adanya deskripsi atau etnografi tentang adat istiadat, susunan masyarakat, bahasa dan ciri fisik dari beraneka ragam suku-suku bangsa di Afrika, Asia, Oseania, dan suku-suku bangsa Indian di Amerika.